Этот день начался с прекрасного завтрака на террасе. Она находилась на крыше нашего отеля, откуда открывался потрясающий вид на дворец Топкапы. Свежий морской воздух, голубое небо, замечательные турецкие десерты.… Второй день нашего пребывания в Стамбуле мы решили посвятить походам по мечетям, поплавать по Босфору и съездить в один из самых современных кварталов Стамбула, я его прозвал улицей небоскребов. Позавтракав, мы быстро добрались до площади Султанхамет, где находится одна из самых известных достопримечательностей города — собор Святой Софии. В девять утра перед ней уже выстроилась большая очередь. Размеры храма впечатляют, он величественно возвышается над всеми рядом стоящими зданиями, не зря Софийский собор в Константинополе был самым главным и большим храмом, бывший патриарший православный собор, впоследствии — мечеть, ныне — музей. При постройке собора использовались лучшие строительные и отделочные материалы.

 Исламские надписи и православные фрески.

После посещения Софийского собора мы направились в Голубую мечеть, находящуюся напротив Ай-Софии. Голубая мечеть, или мечеть Султанахмет, - самая большая в Стамбуле. Сняв обувь и положив ее в специальный пакетик, мы зашли внутрь. Керамические стены в бело-голубых тонах, растительные узоры на изразцах, на которых изображены тюльпаны, лилии, гвоздики, яркие витражи, сквозь которые пробивается свет. Потрясающе красивая святыня!

Недалеко от Голубой мечети находится Цистерна Базилика, в которую мы тоже заглянули. Это бывшее подземное водохранилище, ныне музей Еребатан-Сарай (провалившийся под землю дворец). Внутри Цистерна больше напоминает храм с 336 колоннами, отличающимися друг от друга. Мистическая музыка, красная подсветка, огромные рыбы в воде и две головы медузы Горгоны, служащие опорами для двух колонн… завораживает 

Вкусно пообедав, мы отправились на морскую прогулку по Босфору. Наше путешествие началось с пристани недалеко от Галатского моста. Мы поднялись на верхнюю палубу теплохода, где оказалось довольно ветрено и прохладно. Путешествие длится около двух часов. Сначала по бухте Золотой рог, потом почти через весь Босфор до выхода в Черное море. С одной стороны - европейский берег, с другой - уже азиатский.

 Дворец османских султанов – Долмабахче, находящийся на европейской стороне.

Одно из самых ярких впечатлений от прогулки по Босфору - прохождение под полуторакилометровым мостом Ататюрка. Мост, соединяющий Европу с Азией, ежесуточно пропускает 200 000 единиц транспорта, перевозящих около 600 000 пассажиров. Кстати, мост для пешеходов закрыт и проезд по мосту платный.

Насладившись стамбульскими красотами и свежим воздухом, мы отправились в район небоскребов Levent. Приехав, мы оказались в ультрасовременном квартале высотных стеклянных зданий. Многоэтажные строения, небоскребы с вертолетными площадками, гигантские торговые центры любителям фешенебельного шоппинга – все это вы найдете здесь. Здесь же расположены самые крупные бизнес-центры Турции, банки и биржи. Это совсем другой Стамбул, мы как будто оказались в другом городе.

И вот мы добрались до небоскреба İstanbul Sapphire, до главной смотровой площадки. İstanbul Sapphire - самое высокое здание в Турции. Поднявшись на скоростном лифте на 66 этаж, мы увидели завораживающую картину ночного Стамбула. Перед нами предстал гигантский мегаполис, мы так и не увидели границ города, он бесконечен. Потрясающий вид сверкающего в ночи города.

Стамбул нас встретил ранним утром. Мы мчались по широким проспектам около двух часов, хотя пробок на дорогах не было. На улице было еще темно, только небоскребы сверкали яркими огнями. Плотно застроенный город, шестиполосные трассы, развилки, просторные безлюдные улицы. Нам казалось, что мы уже проехали весь город, пока добирались до автовокзала, который, как оказалось, находится далеко от центра. В 6.00 утра из мечети раздался пронзительный, усиленный динамиком голос муэдзина. Рассвело. Мы смогли разглядеть все вокруг. Огромное здание автовокзала, небоскребы, сонная толпа народу. Да, мы представляли город совсем не таким. Еще до поездки мы прочитали множество статей, путеводителей о Стамбуле, мы знали, что это красивый, европейский город, с многочисленными достопримечательностями и вроде бы нас ничего уже не могло удивить, но мы все равно ходили с открытом ртом.

Добравшись до отеля и оставив вещи, мы отправились гулять по Стамбулу. Наш отель находился в историческом центре Султанахмет, в пяти минутах ходьбы от главных достопримечательностей. Район Султанахмет расположен в европейской части города на мысе между бухтой Золотой Рог, Босфорским проливом и Мраморным морем. Название района происходит от одноименной мечети Султанахмет, известной туристам как Голубая Мечеть, расположенной в центре района. Архитектура исторической части Стамбула, в прошлом Константинополя, не обезображена современными постройками, с XIX века вид, практически, не изменился.

Этот день мы посвятили походу во дворец Топкапы. Топкапы главный дворец Османской империи до середины XIX века. В настоящее время дворец Топкапы является одним из известнейших музеев мира. Число экспонатов, выставленных для общего обозрения, достигает 65 000 единиц — это только десятая часть коллекции музея Топкапы. К сожалению, фотосъемка в большинстве залов запрещена, и мы не можем показать вам всю красоту, которая открылась нашему взору. Драгоценные камни невероятной красоты, которыми отделано абсолютно все, начиная с брошек и колец, закачивания шкатулками и чайничками.

Перебравшись по Галатскому мосту через бухту Золотой рог, мы побывали на площади Таксим, свернули на улицу Истиклаль с многочисленными магазинами, кафе, ресторанами и добрались до башни Галата. С башни открывается великолепная панорама города. Стамбул поражает своими размерами. Это гигантский мегаполис.

Уставшие, но дико довольные в отель мы вернулись ближе к полуночи.